Conductivité thermique dans le manteau

Des scientifiques ont étudié la pérovskite, le minéral le plus abondant dans la terre, sous des pressions allant de 20 à 145 GPa (de 0,2 à 1,45 million d’atmosphères). Avec la spectroscopie d’émission de rayons X , ils ont découvert que ce matériau devient presque complètement transparent à la chaleur au-dessus de 120 GPa, ce qui voudrait dire que, dans le manteau inférieur, la chaleur du noyau pourrait être transférée par le matériau lui-même, sans avoir recours à de grands mouvements de convection comme on l’imaginait auparavant.

A 120 GPa, dans le manteau inférieur, la pérovskite est transparente à l'infrarouge et permet donc le transfert de chaleur en provenance du noyau.

Pour en savoir plus:

• What goes on underneath your feet?

• Ref.: J. Badro et al., Science 305, 383-386 (2004).