Propagation d’une fissure dans l’acier

Les alliages hétérogènes, composés de minuscules cristaux appelés « grains », sont souvent très solides. Cependant, ces alliages peuvent se fissurer quand une contrainte mécanique est associée à un environnement corrosif capable d’attaquer les joints de grains, plus fragiles. Dans cette étude, la propagation des fissures dans un fil d’acier inoxydable a pu être suivie in situ, en visualisant les grains en trois dimensions, grâce à la technique de tomographie par contraste de diffraction.

Image des grains dans un fil d’acier inoxydable, avec, visualisée en rouge, la fissure qui suit les joints de grains (Image credit: A. King, copyright 2008 A. King.).

Pour en savoir plus:

• En video: Cutting away the sample to show the the crack inside the wire (MPEG, 2,5 mo); Fading in the grain map, to show the grain structure of the sample (MPEG, 0,6 mo); The sample, now transparent, with the crack shown in red. (MPEG, 1,4 mo)
• ESRF news item: Stress corrosion cracking studied with grain mapping by diffraction contrast tomography
• Réf.: A. King et al., Science 321, 382 (2008).